Il termine cefalea indica genericamente un dolore localizzato alla testa, ma non tutte le cefalee sono uguali. Secondo la Classificazione Internazionale delle Cefalee (ICHD-3), esistono due grandi categorie:
Le cefalee primarie – come l’emicrania, la cefalea di tipo tensivo e la cefalea a grappolo – rappresentano la forma più diffusa nella popolazione, colpendo
circa il 46% degli adulti italiani.
Le cefalee primarie rappresentano una vera e propria malattia neurologica, spesso fortemente disabilitante e in grado di compromettere in modo significativo la qualità della vita di chi ne soffre.
Non si tratta semplicemente di un dolore passeggero, ma di condizioni complesse che richiedono un’attenta valutazione clinica. La raccolta accurata della storia del paziente è fondamentale per arrivare a una diagnosi corretta, poiché ogni forma di cefalea presenta caratteristiche e sintomi specifici.
I trigger dell’emicrania sono fattori che possono favorire l’insorgenza di un attacco, ma non sono uguali per tutti. Ogni persona può avere un diverso profilo di sensibilità, e ciò che scatena una crisi in un individuo può non avere alcun effetto in un altro. È per questo motivo che l’identificazione dei propri trigger, attraverso l’osservazione e il dialogo con il medico, rappresenta un passaggio fondamentale per gestire meglio la malattia e prevenire gli attacchi.
I fattori scatenanti più comunemente riportati in letteratura
L’emicrania cronica è una forma particolarmente complessa e debilitante di cefalea che incide profondamente sulla qualità della vita. Si definisce cronica quando si manifesta per 15 o più giorni al mese, da almeno 3 mesi consecutivi e presenta le caratteristiche tipiche dell’emicrania in almeno 8 di questi giorni. Spesso si accompagna a un uso eccessivo di farmaci sintomatici, dando origine a una condizione nota come cefalea da uso eccessivo di farmaci (nota anche come MOH, Medication Overuse Headache)
Emicrania cronica
Non modificabili
Modificabili
Nelle forme più severe e croniche il dolore compare di solito la mattina al risveglio e prosegue fino a sera senza interruzione; in altri casi può avere variazioni di intensità nel corso della giornata
Nella forma episodica della malattia, i grappoli possono durare settimane o mesi, intervallati da periodi più o meno lunghi di remissione.
Nella forma cronica le fasi di remissione sono brevi (meno di tre mesi), o del tutto assenti, e le crisi quasi continuative.
